社会人から始める英単語の覚え方【英語学習のプロが解説】

社会人が英単語を覚えるときは、最初から1語ずつ完璧に覚えようとしないことが大切です。

目的に合わせて覚える単語の範囲を決め、同じ範囲を何度も見直しながら、単語に触れる回数を増やしていきましょう。まとまった時間を取れない日でも、朝・昼・夜に短く分けることで、学習を無理なく続けやすくなります。

この記事では、忙しい毎日でも取り組みやすい英単語の覚え方を、目標の決め方から教材の選び方、覚えた単語を使う方法まで順に解説します。

社会人が英単語学習で目指すべき語彙数

英単語学習は、まず何のために覚えるのかを決めることから始めます。

旅行で簡単なやり取りをしたいのか、仕事で英語を使いたいのか、TOEICのスコアを目指すのかによって、優先して覚える単語や学習する範囲は変わります。

目的	目標語彙数の目安
簡単な日常会話	4,000語（キクタンBasicレベル）
ビジネス	6,000語（キクタンAdvancedレベル）
TOEIC600点	5,000語
TOEIC800点	8,000語

表の数値は、それぞれの目的に応じた語彙数の目安です。簡単な日常会話の次の目安については、ビジネス英語の項目で解説します。

日常会話は4,000語が目安

旅行先での買い物や道案内、身近な話題での会話を目指すなら、まずは日常会話に必要な単語を押さえます。オンライン英語コーチングのイングリードでは、簡単な日常会話をするための目安として、キクタンBasicの4,000語レベルを推奨しています。

学習の終わりを曖昧にせず、最初の到達点として設定することで、どこまで身についたかを確認しやすくなります。

一気にすべての単語を覚える必要はありません。4,000語という範囲を、日常会話の土台を作るための最初の区切りとして考えましょう。

ビジネス英語は6,000語が目安

仕事でメールを読んだり、会議の内容を理解したりすることが目的なら、日常会話よりも幅広い語彙が必要になります。ビジネスで使う語彙の目安として、英語コーチングのイングリードでは、キクタンAdvancedの6,000語レベルを推奨しています。

業務でよく使われる単語や表現に触れるためにも、自分の目的に合ったレベルの教材を選びましょう。

さらに7,000〜8,000語程度まで語彙を増やすと、リスニングやリーディングで、単語が分からず内容を理解しにくいと感じる場面を減らしやすくなります。

まずは現在の仕事で必要な語彙の範囲を決め、そこまで身につけたうえで、次の目標を設定する進め方が現実的です。

TOEICは目標スコアから逆算する

TOEIC対策では、目標スコアに合わせて必要な語彙数を考えます。イングリードでは、600点レベルで5,000語、800点レベルで8,000語を目標として推奨しています。

受験日が近い場合も、単語帳を増やすのではなく、目標に合った1冊を繰り返し使うほうが取り組みやすいでしょう。

TOEICのスコア別に必要な単語数や覚え方を詳しく知りたい方は、TOEICに必要な英単語数はどれくらい？点数ごとの目安や覚え方を解説！の記事もあわせてご覧ください。

社会人が英単語を覚えられない3つの原因

覚えたはずの単語を思い出せないときも、自分の能力に問題があると決めつける必要はありません。

多くの場合、学習の進め方に原因があります。まずは、つまずきやすいポイントを3つに分けて整理します。

1単語に時間をかけすぎて、繰り返し触れる回数が少ない

1つの単語に時間をかけすぎると、学習範囲をなかなか進められません。

意味や発音、つづりを1度で完璧に覚えようとすると、次に同じ単語に触れるまでの間隔も長くなります。覚えられないことへの焦りから、さらに1単語に時間をかけてしまうという悪循環にもつながります。

単語学習では、最初の1回で正解できるかどうかよりも、同じ単語に何度も触れることを重視します。意味をすぐに思い出せなかった単語には印を付け、次の周回でもう一度確認しましょう。

学習時間をまとめて確保しようとしている

「夜に1時間勉強する」と決めても、残業や家の用事でできない日があります。

まとまった時間を前提にすると、1度できなかっただけで学習が途切れやすくなります。忙しい社会人ほど、まとまった学習時間を確保しようとするのではなく、日常生活の中に短い学習時間を組み込むことが大切です。

たとえば、通勤前に単語帳を開き、昼休みに同じ範囲を見直し、帰宅後にもう一度確認する方法があります。1回の学習時間が短くても、単語に触れる頻度を保ちやすくなります。予定どおりに学習できなかった日でも、次の時間帯に取り組むことで、学習を続けやすい点がメリットです。

教材や学習法が多すぎて優先順位が決まらない

教材を次々に替えると、同じ範囲を見直す前に新しい項目へ移ってしまいます。単語帳を何冊持っているかより、1冊をどこまで繰り返せたかが重要です。

教材を選ぶときは、目的に合った語彙数を扱っているか、音声を利用できるか、持ち歩きやすいかを基準にしましょう。

迷ったときは、新しい単語帳を探す前に、今使っている1冊を決めた範囲まで繰り返し使ってみてください。

忘れにくい英単語の覚え方4ステップ

英単語学習は、教材を1冊に絞り、覚える範囲を決め、短い時間で繰り返す流れで進めます。

ここでは、仕事がある日でも取り組みやすい4つのステップを紹介します。

目的に合った単語帳を1冊に絞る

まずは、前章で決めた目標語彙数に近い単語帳を1冊選びます。

日常会話、ビジネス、TOEICでは必要な語彙の範囲が異なるため、自分の目的と教材のレベルが合っているかを確認しましょう。

忙しい社会人が通勤時間などを活用して学習しやすい教材として、イングリードではキクタンシリーズを推奨しています。音声を使って学習できるため、机に向かう時間が取れない日でも、移動中などに単語に触れられます。

学習範囲を決めてできるだけ繰り返す

次に、今日学習する範囲を決めます。

区切る基準は単語数ではなく、その範囲を同じ日にもう一度復習できるかどうかです。もう一度繰り返すのが難しいと感じるなら、範囲が広すぎます。ページ数や見開きなど、自分が取り組みやすい単位で区切りましょう。

1周目は、意味を見て音を聞き、おおよその印象をつかむ程度で進めます。2周目以降に意味を隠して思い出し、迷った項目に印を付けます。

朝晩や朝昼晩に分けて学習する

単語に触れる回数を増やすことを優先し、決めた範囲をできるだけ繰り返し学習します。これがイングリードで推奨している進め方です。

学習を朝晩の2回、または朝・昼・晩の3回に分けることで、短い時間でも単語に触れる機会を増やせます。1回の学習時間を長くするのではなく、同じ範囲を繰り返し確認することがポイントです。

通勤前には新しい学習範囲を確認し、昼休みには意味を隠して思い出します。帰宅後は、間違えた単語だけをもう一度確認しましょう。

移動がない日は、朝食後、休憩中、就寝前などに変更しても構いません。自分の生活の中で、無理なく続けやすい時間帯を決めましょう。

睡眠前の記憶のゴールデンタイムを活用する

寝る前の短い時間は、単語帳を開く習慣をつくりやすい時間帯です。睡眠前を「記憶のゴールデンタイム」と呼び、イングリードでは就寝前の時間を暗記に活用することを勧めています。

就寝直前に新しい学習範囲を広げすぎず、その日に印を付けた単語を確認すると、無理なく取り組みやすくなります。

スマートフォンを見る習慣があるなら、その前に数分だけ単語帳を開くようにします。できない日があっても、翌日に長時間学習して埋め合わせる必要はありません。

単語を効率よく繰り返すための具体的な学習ルールや、1週間の学習スケジュール例を知りたい方は、英単語の効率的な勉強法｜1日100単語を定着させる「高速反復」の鉄則の記事も参考にしてください。

覚えた英単語を使える語彙に変えるポイント

単語帳で意味を思い出せるようになったら、読む・聞く・話す場面でも、その単語に触れる機会を増やします。

単語を知識として覚えるだけで終わらせず、実際の文の中で意味を捉える練習につなげましょう。

多読で単語に触れる場面を増やす

多読とは、辞書を何度も引きながら精読するのではなく、無理なく読めるレベルの英文を数多く読んでいく学習方法です。

多読は、題材が難しすぎると知らない単語で止まり、読むこと自体が負担になります。

題材を選ぶ目安として、イングリードでは、読み手がすでに知っている単語が95%以上を占め、英文を日本語に戻さずに読み進められる題材を適切な難易度として挙げています。

学習段階に合わせてアウトプットを増やす

学習の初期は、語彙や文法の基礎を増やす時間を十分に取ってください。そのうえで、聞こえた英語を少し遅れて声に出すシャドーイングや、英文の意味と構造を丁寧に読み取る精読を取り入れます。

基礎が定着してきたら、決まった文の型を入れ替えながら話すパターンプラクティスや、短く自分の考えを話す練習、英会話レッスンなどを少しずつ増やしていきます。覚えた単語を実際の文の中で使えるかを確かめる機会として取り入れましょう。

単語学習を含めた英語学習全体の進め方を知りたい方は、英語初心者の勉強法ロードマップ｜3ヶ月で変化を実感する進め方の記事もご覧ください。

独学の英単語学習でつまずきやすいポイント

単語の覚え方を知っていても、独学では迷うことがあります。

ここでは、単語帳の選び方や繰り返し学習とは別に、学習を続ける中で起こりやすい3つのつまずきを確認します。

自分に合う学習の優先順位を判断しにくい

単語力が不足しているように感じても、実際には文法や発音、聞き取った音を単語として認識する力である音声知覚が課題になっている場合があります。

英語力は、レベルだけで一律に判断できるものではありません。今の弱点によって、単語学習にかける時間を増やすべきか、別の基礎を補うべきかが変わります。

単語帳を進めても英文が読みにくいなら、単語数だけを増やす前に原因がほかにないかを探ってみましょう。

取り組み方のずれに自分で気づきにくい

同じ教材を使っていても、意味を思い出そうとしているか、ただ眺めているかによって、学習の質は変わります。

独学では、自分の学習方法が目的に合っているかを確認してくれる相手がいません。そのため、単語を覚えられない原因を教材のせいだと考え、学習方法を次々に変えてしまうこともあります。

学習方法を変える前に、印を付けた単語が減っているかを振り返ってみましょう。減っていない場合は、教材を替える前に、学習範囲が広すぎないか、確認する回数が足りているかを見直してみてください。

継続の仕組みを一人で作りにくい

英単語は、気合いだけで毎日続けようとするよりも、始める時刻と場所を決めたほうが習慣にしやすくなります。

無理のない範囲から始め、デイリースケジュールに学習時間を組み込み、移動時間や待ち時間も活用しましょう。忙しい時期は学習量を減らしても、単語に触れる機会を残すことが大切です。

スケジュールが変わりやすい人は、通勤中、昼休み、就寝前のうち2つを予備にしておくと、復習が続けやすくなります。

英単語学習を効率化するならイングリードの英語コーチング

単語帳を選んでも、何を優先すべきか決めにくい人には、英語コーチングという選択肢があります。

自分の課題を整理し、限られた時間をどこへ使うかを明確にしたい人に向いています。

英語力診断で課題と学習の優先順位を明確にできる

単語力が足りないのか、知っている単語を音として聞き取れていないのかによって、必要な練習は異なります。

イングリードでは、語彙、文法、発音、音声知覚などの課題を確認したうえで、学習の順序や内容を調整しています。まずは今の状態を確認し、何を優先して学ぶべきかを決めていきます。

独学で単語学習だけを続けてよいのか迷っている人は、自分の課題を確認してもらうことで、次に取り組むべきことが決めやすくなります。

忙しい社会人でも続けやすい学習計画を立てられる

教材選びに迷う人、仕事で学習時間を確保しにくい人、一人では継続しにくい人は、英語コーチングのサポートを受けるという選択肢があります。

定期的な面談や日々のサポートがあると、生活に合う学習時間を見直しながら、習慣化することができます。

英語コーチングは、計画どおりに学習できなかった週に、何を減らして何を残すべきか迷う場合にも向いています。

英語コーチングがなぜ初心者の学習に向いているのかを詳しく知りたい方は、初心者には英語コーチングがおすすめ！イングリードが提案する英語学習法や体験談を紹介の記事もご覧ください。

英単語の優先順位や、仕事と両立するための進め方に迷う場合は、イングリードの無料カウンセリングで現在の課題を整理できます。

イングリードのコンサルと話しながら、自分に合う学習プランを確認してみてください。

イングリード受講生の体験談

英語学習を生活の中で続けるには、自分の予定に合わせて学習時間や内容を調整することが大切です。

実際に英語学習を習慣にした受講生の経験を知ることで、無理なく続ける方法をイメージしやすくなりますので、次に実例を挙げていきます。

33歳Jリーガー荒野拓馬選手の挑戦！イングリードで英語が習慣になった話

北海道コンサドーレ札幌の荒野拓馬選手は、机に向かって学習することが得意ではないと話しながら、朝のランニング中にシャドーイングを取り入れるなど、英語学習を生活の中に組み込む工夫をしていました。できない日があることや、覚えにくい単語があることについても率直に語っています。

新たにまとまった学習時間を作るのではなく、すでにある生活の時間に学習を組み込むことがポイントです。この考え方は、朝・昼・晩などに分けて学習する方法にもつながります。受講のきっかけや受講前後の変化については、33歳Jリーガー荒野拓馬選手の挑戦！イングリードで英語が習慣になった話の記事で確認できます。

英単語の覚え方に関するよくある質問

最後に、社会人が英単語を学ぶ際によくある疑問を取り上げます。自分の状況と照らし合わせながら、今日から取り組む方法を決めていきましょう。

1日に何語覚えればよいですか？

1日の語数を固定するより、決めた範囲を何度も確認することを優先しましょう。

仕事が忙しい日は新しい学習範囲を減らし、前に見た単語へ戻るだけでも構いません。語数の目標だけを追うと、思い出す回数が足りないまま進むことがあります。

まずは、1日の中で同じ範囲に何回触れられるかを数えてみてください。回数を確保できる範囲なら、無理なく繰り返すことができます。

英単語は書いて覚えるべきですか？

書く作業そのものよりも、見て、聞いて、意味を言えるかを確認することを優先します。これが、イングリードが推奨する進め方です。

書くことに時間をかけすぎると、同じ範囲を繰り返し確認する回数が減ってしまいます。単語帳の印を見ながら口頭で意味を答える方法なら、机に向かえないときでも学習できます。

一方で、書く練習が必要な場面もあります。メールや書類などで単語のつづりを正確に書く必要がある場合は、間違えやすい単語だけを選んで書き、確認しましょう。すべての単語を書き写すのではなく、対象を絞ることで、書く練習と繰り返し確認する時間を両立できます。

社会人になってからでも英単語は覚えられますか？

年齢や職業だけで、英語学習の成果が決まるわけではありません。

大人になってから英語学習を始める場合も、今の生活の中で無理なく続けられる時間帯や学習範囲を決めることから始めましょう。若い頃と同じ量を一度にこなそうとするのではなく、仕事や家庭の予定に合わせて、続けやすい方法を選ぶことが大切です。

1日どれくらいの学習時間を確保すればよいですか？

英単語学習だけに必要な時間を一律に決めることはできません。

イングリードでは、成果につながった受講生の傾向として、英語学習全体で1日1.5〜3時間程度を確保した人は、短期間で成果につながりやすいとしています。この時間には、単語学習だけでなく、語彙、文法、読む練習、聞く練習などに取り組む時間も含まれます。

まとまった学習時間を確保できない日でも、単語の確認だけは短時間でも続けましょう。

まとめ

• 英単語は、日常会話、ビジネス、TOEICなどの目的に合わせて目標語彙数を決めます。
• 1単語に時間をかけすぎず、決めた範囲を何度も繰り返して、単語に触れる回数を増やします。
• 朝・昼・夜の短い時間や就寝前を使い、無理のない習慣として続けます。

まずは、目的に合った単語帳を1冊選び、今日確認する範囲を決めてください。朝と夜に同じ範囲を繰り返し確認することから始めると、英単語に触れる回数を増やせます。

単語に使う時間と、文法や聞き取りに使う時間の配分は、自分ひとりでは決めにくい部分です。

イングリードでは、現在の課題を診断したうえで、生活に合わせた学習プランを一緒に整理しています。進め方に迷ったら、無料カウンセリングからご相談ください。