英語の発音を良くする練習法7選｜日本人が苦手なL/R・thも徹底解説

「英語が通じなかった…どこがダメなのか自分ではわからない」

英語学習者の多くが、こんな経験を持っています。単語も文法も勉強しているのに、なぜか相手の反応が薄い。その原因の多くは「発音」にあります。

本記事では、日本人が特につまずきやすい英語の発音の特徴を整理したうえで、正しい発音を最短で身につけるための練習法を、ステップ形式でわかりやすく解説します。

英語の発音が「通じない」本当の理由

英語の発音が通じない原因は、「発音記号を知らない」「正確に読めていない」だけではありません。日本語と英語には、そもそも音の仕組みに根本的な違いがあります。

英語には日本語に存在しない音が多数あります。口の形・舌の位置・息の出し方がまったく異なるため、正しいルールを知らないまま練習を重ねても、通じる発音にはなりません。

また、英語には「発音上で読み飛ばされる文字」や「音がつながるルール（リンキング）」が存在します。これを知らないと、ネイティブの話す英語が聞き取れないのも当然です。自分が正しく発音できない音は、聞いても認識できないからです。

日本人が特に苦手な英語の音・発音ルール

まず取り組むべきは、日本人が特につまずきやすい音のルールを把握することです。以下に代表的なものをまとめます。

①L と R の違い

日本語の「ラ行」はLとRの中間音のため、どちらとも違います。

Lは舌先を上の歯茎に当てて発音します。Rは舌をどこにも触れさせず、奥に引き込むように丸めて発音します。

この違いを意識せずに発音すると、「light（光）」と「right（右）」のように意味が変わってしまいます。

②th の音（θ / ð）

「th」は日本語に存在しない音です。舌先を軽く上下の歯で挟み、息を通して発音します。

「s」や「z」で代替してしまいがちですが、「think（思う）」→ 「sink（沈む）」、「the」→ 「ze」のように意味や印象が変わるため、しっかり習得したい音です。

③V と B の違い

Bは両唇を合わせて発音しますが、Vは上の歯を下唇に軽く当てて、息を震わせます。

「very（とても）」をBの音で発音すると「berry（ベリー）」に聞こえてしまいます。

④読まない文字・音がつながるルール（フォニックス・リンキング）

英語には「文字があっても発音しない」ケースがあります。例えば「foreign（外国の）」のgは発音せず「フォーリン」となります。アルファベット読みのまま「フォレイグン」と読んでしまうと、ネイティブには伝わりません。

また、英語は単語と単語の音がつながる「リンキング（リエゾン）」が起きます。「pick it up」は「ピック・イット・アップ」ではなく「ピキラップ」のように聞こえます。この現象を知らないと、ネイティブの話す英語が聞き取れない原因になります。

英語の発音を改善する練習法

正しい音のルールを把握したら、次は実際に練習します。発音改善に効果的な方法を2つ紹介します。

①シャドーイング：耳と口を同時に鍛える

シャドーイングとは、英語の音声を聴きながら、わずかな時間差（影のように）追いかけて声に出す練習法です。

個々の音だけでなく、英語特有のリズム・強弱・リンキングを体に染み込ませる効果があります。教材はニュース音声やTEDトークなど、クリアな発音のものがおすすめです。

ただし、やり方を間違えると逆効果になります。元の音声に引っ張られて「なんとなくできている気がする」状態に陥りやすく、実際は正しく発音できていないケースが非常に多いです。

②録音して聴き比べる：自分の発音を客観視する

スマートフォンで自分の発音を録音し、お手本音源と聴き比べてみましょう。

自分では正しく言えているつもりでも、録音して聴くと「全然違う」と気づくことが多いです。どこが違うのかを自分の耳でとらえる習慣をつけることが、上達の第一歩です。

独学で発音を練習する際の注意点

上記の練習法は有効ですが、独学には根本的な限界があります。

「できているつもり」が最も危険

シャドーイング中は元の音声に引っ張られるため、実際には発音できていなくても「できた気」になりやすいです。音声なしで同じ文を発音してみると、全く話せていないことに気づく、というケースは非常に多く見られます。

間違った癖が定着してしまう

誤った発音のまま反復練習を続けると、脳と筋肉に「間違いが正解」として記憶されてしまいます。こうなると修正が非常に難しくなります。発音は最初から正しく身につけることが大切です。

客観的な評価がなければ正解にたどり着けない

録音して聴き比べることはできても、「その音が正しいかどうか」を自分で判断するのは困難です。発音はスポーツのフォームと同じで、正解を知っている人に見てもらわなければ、独学では正解にたどり着けないことがほとんどです。

コーチングで発音が変わった受講生の実績

イングリードでは、発音を含むスピーキング力を数値で測れる「VERSANT®テスト」を活用しています。「海外留学1ヶ月でスコアが1点上がる」とされるテストで、受講生の成長が数字ではっきり見えます。

浅野義人さん（30代男性・メーカー勤務）VERSANT® 12 → 41（+29点）

「海外出張先での会話に自分から挑戦できるようになりました。英語を使うことが前向きな経験に変わっています」

海外市場との関わりが増え「このままでは仕事に支障が出る」と危機感を感じて受講。3〜5ヶ月で初級から中級へ。

体験談の詳細はこちら：https://englead.jp/experience/yoshito-asano/

Naotoさん（20代男性・外資系製薬）VERSANT® 31 → 55（+24点）

「シャドーイングを軸に毎日1〜2時間学習を継続した結果、この伸び方はちょっとおかしいと自分で調べたほどの上昇幅でした」

欧米出張と海外商談が増える中、スピーキングの弱さを痛感して受講。3〜5ヶ月で初級から上級へ。

体験談の詳細はこちら：https://englead.jp/experience/naoto/

SHINさん（30代男性・元プロ野球審判）VERSANT® 22 → 48（+26点）

「英語が話せれば、もっと伝えられたはず。その悔しさが自分を動かした」

MLB審判として渡米するも英語力の壁に直面。帰国後にイングリードで12ヶ月取り組み、初級から上級レベルへ到達。

体験談の詳細はこちら：https://englead.jp/experience/shin/

発音改善にコーチングが最適な理由

発音の上達には「即時フィードバック」が不可欠です。

「今のLは良かった」「今のRは舌を引きすぎ」といった具体的な指摘があってはじめて、最短で正しい発音に近づくことができます。これはスポーツのフォーム指導と同じ原理です。

イングリードでは、採用率0.3%を突破した専属コーチが、LINEでの発音確認・週次チェックテスト・毎日の学習管理を通じて、あなたの発音をしっかり矯正します。

「間違ったまま進んでしまう」ことがないため、短期間で一生使える発音を身につけることができます。

まとめ

英語の発音を良くするには、まず「日本語にない音のルール」を正しく把握し、シャドーイングや録音で練習することが基本です。

しかし独学では「できているつもり」の落とし穴にはまりやすく、間違った癖が定着するリスクがあります。発音はスポーツのフォームと同じで、正解を知っている人に継続的に見てもらうことが、最短で上達する唯一の方法です。

「自分の発音のどこが悪いのかわからない」「英語が通じなくて自信をなくした」——そんな方は、ぜひイングリードの無料カウンセリングで今の発音を診断してみてください。あなた専用の発音改善プランをご提案します。